【释义】你送给我桃子，我回赠李子。语本《诗经・大雅・抑》。后用“投桃报李”比喻朋友间友好往来或相互赠答。△“礼尚往来”
【典源】《诗经・大雅・抑》辟[1]尔为德，俾臧[2]俾嘉。淑慎尔止[3]，不愆[4]于仪。不僭[5]不贼，鲜不为则[6]。投我以桃，报之以李。彼童[7]而角，实虹[8]小子。
注解[1]辟：效法。
[2]臧：音zāng，善。
[3]止：行为举止。
[4]愆：音qiān，过错。
[5]僭：音jiàn，超越本分以行事。
[6]则：法则。
[7]童：尚未长角的羊。
[8]虹：通“讧”，欺骗。
【典故】《诗经》是最早的诗歌总集，采集周初至春秋中叶五百年间的歌谣作品和宗庙乐章，非一时一地一人所作，共三百零五篇，分为风、雅、颂三大类，为文学总集之祖，也是当时北方文学的代表。“雅”有严正、高贵的意思，所以雅乐亦即正乐，有别于民间歌谣。〈大雅〉是用于朝会的乐歌，〈小雅〉则是用于宴飨的乐歌，此为大小雅的区别。〈抑〉一诗出自〈大雅〉，相传是春秋卫武公所作，用以自励之诗。周公平定武庚之乱后，封康叔于卫，建立卫国。康叔的八世孙姬和因为攻灭西戎有功，受周平王赐爵，是为卫武公。卫武公治理国家的态度十分开明，总是广纳百官的意见，做为施政的参考，因此得到卫国人民的爱戴，让卫国成为春秋初年的大国。卫武公在诗中自勉道：“人民都效法你的德行，所以你要使你的行为又善良又美好。你要谨慎行为，不失于礼仪，不逾越本分，不害于道理，那么就很少人不以你做为准则了。因为人家送给我桃子，我回报他李子，这是很合理的。如果有人说小羊的头上生了角，那就是在欺骗人了。”后来“投桃报李”这句成语就从这里演变而出，比喻朋友间友好往来或相互赠答。
【书证】01.宋・朱熹《诗集传・卷一八・大雅・抑》：“既戒以修德之事，而又言为德而人法之，犹投桃报李之必然也。”02.明・无名氏《运甓记》第四○出：“叫陶旺取白金二十两，送与妈妈，深愧投桃报李，少资伊晨昏薪水。”03.《野叟曝言》第三九回：“投桃报李，虽怪不得大姐姐；然作此隐语，未免过于深刻。”04.清・康有为《大同书・辛部・四禁》：“夫投桃报李，欠债偿钱，此为公理之至，无可逃于天地之间也。”05.清・程麟《此中人语・卷一・死秃》：“上海冯观察处书记某，与寺院某僧相善，投桃报李，不啻忘形。”【用法】语义比喻朋友间友好往来或相互赠答。
类别用在“相互赠与”的表述上。
例句①自古礼尚往来，所以投桃报李本是应该。
②我送她礼物只是投桃报李，请你不要另作联想。
③既然你送我一瓶香水，我就投桃报李回送你一束鲜花。
④上回是你请的客，所以这顿晚饭就算我投桃报李回请你了。
⑤邻居之间，假如大家都能够投桃报李，往来自然会较为密切。
⑥投桃报李，人之常情。今天我回报你这点人情，你就别客气了。
⑦上回蒙他鼎力相助过，这一次我应投桃报李，助他一臂之力才是。
⑧平日你待我那样好，这次我自然不能袖手旁观，这是投桃报李的礼数。
⑨去年圣诞节时，意外地收到他的礼物，今年我也该投桃报李，给他一个更大的惊喜。